Rensning av rymdskräp: 7 vilda sätt att förstöra orbital skräp
Solar Sails, Slingshots & More
NASA: s Goddard Space Flight Center/JSC
Med en halv miljon bitar av rymdskräp som rör ihop jordens bana, enligt NASA, betyder det att det finns ett växande problem med att röra upp vår tillfartsväg till rymden. Flera företag och enheter har föreslagit sätt att bli av med förstörda satelliter och annat rymdskräp.
Här är sju nya förslag, allt från elektriska strömmar till slangskott till att slänga skräp.
FÖRSTA STOPP: Europas e.DeOrbit -idé
Snagging and Moving Space Junk
DETTA
E.DeOrbit -uppdraget - som först föreslogs offentligt i början av 2014 - skulle söka efter satellitrester i en polar bana på en höjd mellan 800 och 1000 kilometer (500 till 620 miles). Europeiska rymdorganisationen överväger flera typer av 'fångstmekanismer' för att plocka upp skräpet, till exempel nät, harpuner, robotarmar och tentakler.
NÄSTA: Swiss CleanSpaceOne Nanosatellite
Driva skräp ur rymden
Schweiziska rymdsystem
CleanSpace One, en rymdskepp för teknikdemonstration, förväntas starta 2018 från baksidan av en modifierad Airbus A300 jumbojet. Swiss Space Systems -satelliten skulle sedan möta en avvecklad SwissCube -nanosatellit för att flytta den ur omloppsbana. Se fler bilder på CleanSpaceOne här.
NÄSTA: Japans elektrodynamiska bindare
Använda elens kraft
NASA: s Goddard Space Flight Center/JSC
Japanese Aerospace Exploration Agency föreslår att man använder en elektrodynamisk bindning vars ström skulle sakta ner hastigheten på satelliter eller rymdskräp, enligt en tidig rapport från 2014 från Agence France Presse. Att sänka satellithastigheten skulle få den att gradvis falla närmare jorden, där den kommer att brinna upp. En satellit som använder en del av systemet förväntades starta den 28 februari (utan att fånga en satellit), med ett fästprov som föreslås för 2015.
NÄSTA: En Space Debris Slingshot
En rymdskrot
Jonathan Missel/Texas A&M
För att spara på bränsle föreslår Texas A&M University's Sling-Sat Space Sweeper att svänga fånga ett objekt, svänga det mot jordens atmosfär och sedan använda momentum för att segla vidare till nästa rymdskräp för borttagning. Forskarna undersökte fortfarande designidéer från början av 2013.
NÄSTA: Space Junk Solar Sail
Solar segel
Surrey Space Center
Ett brittiskt förslag som heter CubeSail skulle använda dragningen av ett solsegel för att pressa rymdskräp ner till lägre banor. Förslaget var ursprungligen planerat att flyga under 2011, men förslaget är fortfarande under planering och förväntas bygga på nyare erfarenheter av små satelliter från tillverkaren Surrey Space Center, särskilt STRaND-1 nanosatelliter som flög i februari 2013.
NÄSTA: Space Debris Elimination that Huff and Puff
Huffa och puffa
Raytheon BBN Technologies
Denna metod (kallad Space Debris Elimination, eller SpaDE) skulle skjuta satelliter till en lägre omlopp genom att använda luftutbrott i atmosfären. Ett designförslag från Daniel Gregory från Raytheon BBN Technologies i Virginia skulle använda en ballong eller hög höjdslätt för att skicka ut sprängen, vilket tidiga studier 2012 visade kunde vara tillräckligt för att störa banorna för lågjordskrot.
NÄSTA: Ett rymdskrotnät
Slå ner skräp med ett nät
DETTA
Ett nätverk av nanosatelliter, anslutet till en bit elektriskt ledande tejp som kan vara så lång som 3 miles (3 miles), kan slå ner satelliter när den passerar genom jordens magnetfält och producerar spänning. Den soldrivna ElectroDynamic Debris Eliminator (föreslagen av Star Technology and Research, Inc.) kan bli av med alla stora bitar av satellitrester i jordbana inom ett dussin år, sa dess förespråkare 2011 (tillade att de behövde mer finansiering till gör det till verklighet).
Fler resurser:
Foton: Space Debris Images & Clean Up
Utrymme skräp förklaras: Hur orbital skräp hotar framtiden för rymdfärd (Infographic)
Utrymme skräp - Hur kom det dit, vad ska jag göra åt det? | Video
Space Junk and Orbital Debris: Senaste nyheterna
Följ Elizabeth Howell på Twitter @howellspace . Följ oss @Spacedotcom , Facebook och Google+ .