Ryssland lanserar Humanoid Robot 'Fyodor' till rymdstationen på sällsynta Soyuz -testflygningar

Kalla det ett jättehopp för en robot. Ryssland har skjutit upp en humanoid robot med namnet 'Fyodor' till den internationella rymdstationen på det första obemannade Soyuz -rymdfarkosten som någonsin besökte det kretsande laboratoriet.

Soyuz -kapseln - som vanligtvis bär en besättning på tre ut i rymden - lyftes av med mat, förnödenheter och Skybot F-850-roboten från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan sent onsdag (21 augusti) kl. 23:38 EDT (0338 22 augusti GMT) Det var 8:38 på torsdagen lokal tid vid lanseringsplatsen.

Soyuz -kapseln lanserades i omloppsbana ovanpå en Soyuz 2.1a -raket, en variant av Rysslands arbetshästförstärkare som bara har flugit obemannade Progress -fordon fram till nu. Dess Soyuz MS-14 rymdfarkoster bär 1,450 kg. (660 kilo) leveranser för stationens sexpersons besättning.

'En felfri stigning i omloppsbana för Soyuz MS-14 i sin testflygning, den första lanseringen av ett Soyuz-fordon på en 2.1a-booster', sade NASA: s talesperson Rob Navias under kommentar om live lansering.

Bild 1 av 2

En rysk Soyuz 2.1a-raket skjuter upp en obemannad Soyuz-kapsel som bär humanoidroboten Skybot F-850, smeknamnet 'Fyodor', på en testflygning från Baikonur Cosmodrome, Kazakstan.(Bildkredit: Roscosmos)

Bild 2 av 2

Avlyftning inträffade kl. 08.38 lokal tid den 22 augusti 2019.(Bildkredit: NASA TV)

Navias sa att Rysslands Skybot F-850, kärleksfullt smeknamnet 'Fyodor', verkade göra det bra när det satt i befälhavarens säte för Soyuz-rymdfarkosten. En tv-vy inifrån Soyuz visade att roboten klämde fast en liten rysk flagga i sin högra hand som en leksakskosmonaut som skakade runt i kabinen som en noll-tyngdkraftsindikator.

'Han tog sig till en bana och är på väg till den internationella rymdstationen', sa Navias om roboten.

'Fyodor', en rysk robot som officiellt utsetts till Skybot F-850, sitter i befälhavarens säte för Soyuz MS-14-rymdfarkosten efter att ha lyckats nå omlopp den 22 augusti 2019. En rysk flagga håller i sin högra hand.(Bildkredit: NASA TV)

En Soyuz -testflygning

Enligt Navias är denna Soyuz -lansering en kritisk shakedown -flygning för att testa prestanda för den uppgraderade Soyuz -kapseln och Soyuz 2.1a -booster före den första besättningsflygningen på raketen i mars 2020.

'Soyuz 2.1a -booster, utrustad med ett nytt digitalt flygkontrollsystem och uppgraderade motorer, ersätter Soyuz FG -booster som har använts i decennier för att skjuta besättningar ut i rymden', säger NASA -tjänstemän. skrev i ett uttalande . 'Soyuz -rymdfarkosten kommer att ha ett uppgraderat rörelsekontroll- och navigationssystem, samt ett omarbetat nedstigningskontrollsystem', tillade de.

Uppdraget kommer också att hjälpa Roscosmos att utveckla en lastversion av Soyuz -kapseln som klarar av att besättas igen för att återföra experiment och andra redskap till jorden, sade Navias. Rysslands Progress -lastfartyg kan för närvarande bara leverera leveranser och fylls med skräp och kastas i slutet av sina uppdrag.

Om allt går bra kommer Soyuz MS-14 att anlända till den internationella rymdstationen tidigt lördag (24 augusti).

Medan Fyodor satt i befälhavarens säte under sjösättningen, piloterar det inte rymdfarkosten till dess destination senare i veckan. Soyuzs eget navigationssystem (kallat Kurs) kommer snarare automatiskt att rikta rymdfarkosten till ett möte och lägga till med rymdstationen.

Om Kurs misslyckas kan de ryska kosmonauterna på rymdstationen skicka ett kommando till Soyuz för att inaktivera Kurs och utlösa en abort och skicka rymdfarkosten till ett säkert avstånd, säger NASA -tjänstemän till guesswhozoo.com.

Robot på ett uppdrag

Bild 1 av 3

Rysslands Skybot F-850 sett under testning på jorden. Smeknamnet är 'Fyodor'.(Bildkredit: Roscosmos)

Bild 2 av 3

Rysslands rymdorganisation Roscosmos säger att Skybot F-850 kommer att fungera som en 'social följeslagare' för mänskligt besättning på den internationella rymdstationen.(Bildkredit: Androidnaya Technika)

Bild 3 av 3

Rysslands humanoid Skybot F-850 kan agera autonomt eller efterlikna handlingar från en mänsklig kontroller.(Bildkredit: Androidnaya Technika)

Hur Fyodor Skybot klarar sig på detta uppdrag kommer att hjälpa till att informera om hur bekväma astronauterna känner sig på Soyuz 2.1a -raketen när de skramlar genom uppskjutning, sträcker sig genom jordens atmosfär och närmar sig deras kretsande hem i rymden. Roboten är förväntas rapportera om villkoren som krafterna den möter under flygning, inklusive den punkt där den börjar känna mikrogravitation.

Fyodor är en av senaste versionerna av Rysslands FEDOR -robotar , en femårig serie humanoider som är så mångsidiga att de har använts för att köra bil eller utföra räddningsarbete. Som den första i sitt slag i rymden innehåller Fyodor Skybot F-850 unika funktioner som vibrationsresistenta material och algoritmer för att minska dess rörelse så att den inte av misstag skadar den internationella rymdstationen.

Men FEDORs avancerade robothänder kommer att ingå på Skybot; i tidigare tester på jorden har dessa använts för fingerfärdiga uppgifter som att arbeta brandsläckare eller svetsa gasbrännare - imponerande bedrifter, även om båda osannolika aktiviteter för Skybot i rymdstationens begränsade miljö.

När Fyodor -roboten når de internationella rymdstationerna kommer kosmonauterna att flytta den till den ryska Poisk -modulen i fem dagars experiment och tester för att se hur den fungerar i mikrogravitation. Roboten packas sedan ombord på Soyuz för en returresa till jorden den 6 september.

Fyodor är den senaste i en rad rymdrobotar för stationsverksamhet.

NASA: s Robonaut2 (som har huvud och armar, men inga ben) utförde enkla testuppgifter mellan 2011 och 2014. Efter vissa svårigheter återfördes den till jorden 2018, och borde göra ytterligare en flygning till rymdstationen 2020.

Andra rymdstationsrobotar har inkluderat en europeisk 'social robot' som känner igen ansikten (även känd som Crew Interactive Mobile Companion ), den japanska Kirobo-roboten som chattade med astronauten Koichi Wakata och ett par generationer NASA-fritt flygande robotar ( Sfärer och den mer avancerade Astrobee).

Redaktörens anmärkning: Besök guesswhozoo.com lördag för live docknings täckning av Soyuz MS-14 rymdfarkoster som bär Fyodor Skybot F-850 roboten. NASA: s direktsända webbsändning börjar klockan 12:45 EDT (0445 GMT), med dockning planerad till 01:30 EDT (0530 GMT).

• Roscosmos: Rysslands rymdcentra och lanseringsplatser i bilder
• Internationella rymdstationen: Insida och utsida (Infographic)
• Cosmic Quiz: Känner du till den internationella rymdstationen?

Följ Elizabeth Howell på Twitter @howellspace . Följ oss på Twitter @Spacedotcom och igen Facebook .