Research Center lanserades för att bekämpa rymdskräp

Space Junk Orbital Clutter

Jordens bana är en skrotplats av mänskligt skapat rymdstök. (Bildkredit: Space Junk 3D, LLC. Melrae Pictures)





Prata om din skola av hårda knackar! Ett nybildat internationellt centrum kommer att studera satellitkollisioner och de otaliga frågorna om vad man ska göra med den hotfulla tillväxten av orbitalrester.

University of Marylands Center for Orbital Debris Education and Research (CODER) har inrättats för att fördjupa sig i teknik, politik, ekonomiska, juridiska och sociologiska frågor som snurrar kring problemet med konstgjorda rymdskrot .

Med mer än 60 länder som för närvarande verkar i rymden, krävs sådana samarbetsföretag för att forska och bekämpa det exponentiellt växande problemet med orbitalrester, säger forskare. [ 7 vilda sätt att städa upp rymdskräp ]



Höghastighetsproblem

De senaste fem decennierna av rymdutforskning och utnyttjande har skapat en kretsande skrot av rymdskräp. Mer än 22 000 bitar av rymdstörning minst 10 tum breda spåras nu i jordens bana.

Men det finns en mycket större röra av skräp, med mindre bitar på hundratusentals till miljoner, som ligger utanför räckvidden för nuvarande spårningsmöjligheter. Skrot i omloppsbana färdas så snabbt - 17 500 mph (28 160 km/h), eller mer än 10 gånger hastigheten på en kula - att även små fläckar kan skada rymdfarkoster.

Två händelser under de senaste åren har kraftigt ökat mängden skräp i omloppsbana.



Den 11 januari 2007 förstörde kineserna avsiktligt sin FY-1C-satellit i ett test av ett antisatellitvapen och producerade mer än 3000 nya spårföremål. Sedan, den 10 februari 2009, den aktiva Iridium 33 -satelliten och Rysslands avvecklade Cosmos 2251 -satellit krossade i varandra , vilket skapar cirka 2000 nya spårbitar av rymdskräp.

Globalt problem

Rymden i rymden är en global fråga, säger Marshall Kaplan, associerad chef för CODER.

'Det har kommit till en punkt där alla inser att något måste göras', sa Kaplan till guesswhozoo.com. 'Det finns så många okända okända & hellip; och kända okända. Skräp i omloppsbana är ett stort globalt problem, tekniskt, juridiskt, politiskt. '



En grundande CODER -fakultet har etablerats vid universitetet under A. James Clark School of Engineering. Medan administrativt vid University of Maryland i College Park etablerar centret anslutningar till befintliga experter och forskare utanför universitetet för att säkerställa de mest effektiva partnerskap och samarbeten.

'Vi får ett stort intresse från industrin och myndigheter', sa Kaplan. 'Vi har haft en bra kickoff & hellip; och vi planerar vår första workshop om rymdskräp i höst på universitetet, säger han.

Ett mål med CODER är utvecklingen av policyer, lagar och rymdsystem som kommer att leda till effektiva sanering och kontroll av rymdskräp , Sa Kaplan.

Forskningskollektiv

Fönstergrop från orbitalrester på Challenger

Fönstergrop från orbitalrester på Challengers STS-7-uppdrag i juni 1983.(Bildkredit: NASA Orbital Debris Program Office)

CODER är det första akademiskt ledda centret som inrättats för att ta itu med alla frågor kring problem med orbitalrester, säger Raymond Sedwick, chef för CODER och docent i rymdteknik vid University of Maryland.

'Vi skojar om att orbitalrester är en' tillväxtindustri 'utan några kunder, säger Sedwick till guesswhozoo.com. Det har varit ett utmärkt arbete med att spåra och modellera problemet, sa han, liksom ansträngningar med att upprätta policyer och teknik för att bromsa generationen av nytt skräp.

'Men efter den nuvarande banan kommer det en tid då några av de mest utnyttjade regionerna på jordens bana kommer att vara helt oanvändbara på grund av en exponentiell ökning av kollisioner och ny skräpbildning, säger Sedwick.

Tjänster som tas för givet, till exempel röstkommunikation och videosändningar - eller tjänster som är avgörande för ett lands funktion och säkerhet - kan gradvis eller plötsligt gå förlorade, sa han.

Sedwick sa att de flesta befintliga organisationer fokuserar på bara en aspekt av problemet - spårning, modellering, åtgärdande, mildring eller politik, till exempel - men CODER kommer att fungera som ett forskningskollektiv för att tillhandahålla expertis inom alla dessa områden.

För detaljerad information om CODER, gå till: www.coder.umd.edu

Leonard David har rapporterat om rymdindustrin i mer än fem decennier. Han är tidigare forskningschef för National Commission on Space och är medförfattare till Buzz Aldrins bok 2013, Mission to Mars-My Vision for Space Exploration, utgiven av National Geographic. Följ oss @Spacedotcom, Facebook och Google+. Ursprungligen publicerad den guesswhozoo.com.