Hur långt är månen?

Moon Photobombs Earth Again: DSCOVR View

NASA/NOAA DSCOVR -rymdfarkosten fångade denna syn på månen som korsade jordens ansikte i juli 2016. (Bildkredit: NASA/NOAA)





Jordens måne är det ljusaste föremålet på vår natthimmel och den närmaste himlakroppen. Dess närvaro och närhet spelar en enorm roll för att göra livet möjligt här på jorden. Månens gravitationstryck stabiliserar jordens vinglar på sin axel, vilket leder till ett stabilt klimat.

Månens bana runt jorden är elliptisk. Vid perigee - dess närmaste tillvägagångssätt - kommer månen så nära som 363104 kilometer. På apogee - längst bort det kommer - månen ligger 405 696 km från jorden. I genomsnitt är avståndet från jorden till månen cirka 384 400 km. Enligt NASA , 'Det betyder att 30 planeter i jordstorlek skulle kunna passa in mellan jorden och månen.'

Så var det inte alltid. Forskare tror att månen bildades när ett massivt Mars-stort föremål kolliderade med den unga planeten. Tyngdkraften drog skräpet från kraschen tillsammans för att bilda månen. Jorden och dess nybildade följeslagare var 10 till 20 gånger närmare varandra vid deras födelse än de är nu.



'Månen och jorden hängde stort i varandras himmel när de bildades', sa Arpita Roy, då en doktorand vid Pennsylvania State, i en påstående .

Idag rör sig månen bort från jorden med en hastighet av cirka 1,5 tum (4 cm) per år.

De måne är i synkron rotation med jorden. Med andra ord, månen roterar på sin axel på ungefär samma tid som det tar att rotera runt jorden - 27 dagar 8 timmar, som kallas siderisk månad. Så vi ser alltid samma sida av månen; det finns ingen 'mörk sida av månen'. Istället hänvisar forskare till månens sida som vetter bort från planeten som 'månens bortre sida'. Baksidan kan upptäckas av uppdrag som NASA: s DSCOVR -satellit, som fångade en video- av månen 'fotobombar' jorden.



En månmånad, även kallad en synodisk månad, är den tid det tar för månen att slutföra en måncykel - fullmåne till fullmåne. En månmånad är cirka 29 dagar 13 timmar.

Hur lång tid tar det att komma till månen?

En rad faktorer avgör hur lång tid det tar att nå månen. Mänskliga uppdrag, till exempel, tenderar att ta längre tid än satelliter utan passagerare. Huruvida ett föremål stannar vid månen eller bara dragkedja förbi spelar också in.

Sovjetunionen lanserade det första uppdraget till månen, Månen 1 , 1959. Utan framdrivningssystem kastades den sfärformade satelliten ut i rymden och det tog bara 34 flygtimmar att göra resan. Efter dess flyby gick satelliten i en bana runt solen, mellan jordens och Mars banor. Detta är fortfarande en av de snabbaste resorna till månen.



År 2003 lanserade European Space Agency SMART-1, det första framgångsrika europeiska rymdfarkosten till månen. I stället för att färdas en direkt väg, spiralade SMART-1 runt jorden för att nå sin satellit och anlände mer än ett år efter lanseringen. I stället för drivmedel använde SMART-1 första gången en jonmotor, i kombination med tyngdkraftshjälpmanövrar, för att nå månen vilket gjorde den extremt bränsleeffektiv. Den utökade vägen gav betydande inblick i jord-månesystemet

'Att använda SMART-1 har varit en extremt komplex men givande uppgift', säger Octavio Camino-Ramos, ESA SMART-1 rymdfarkostoperationschef i en påstående . 'Den långa spiralbanan runt jorden för att testa solelektrisk framdrivning (ett lågtryckssätt), den långa exponeringen för strålning, de starka störningarna av gravitationens fält i jordmånsystemet och sedan räckvidden av en månbana optimerad för vetenskapliga undersökningar, har tillåtit oss att få värdefull expertis inom navigationstekniker för framdrivning med låga dragkraft. ' Han kallade resultaten 'ett anmärkningsvärt riktmärke för framtiden.'

NASA skickade åtta bemannade Apollo -uppdrag till månen, varav sex landade framgångsrikt. (Apollo 8 var det första uppdraget att kretsa kring en annan kropp och Apollo 13: s ökända katastrof resulterade i en resa runt månen snarare än en landning på dess yta.) Var och en tillbringade cirka tre dagar med att resa genom rymden.

Apollo 8 tog 69 timmar, 8 minuter att komma in i en bana runt månen. Apollo 11 , som placerade de första människorna på månen, tog 75 timmar och 56 minuter att komma in i en bana runt månen. Långt innan de gick in i omloppsbana gick dock båda rymdfarkosterna in i månens inflytande, en region 33 823 nautiska mil (62 630 km) från månen. För Apollo 11 inträffade detta efter 61 timmar och 56 minuter, medan det för Apollo 8 bara tog 55 timmar 40 minuter.

Men den snabbaste resan till månen var New Horizons -sonden, som zippade förbi månen på bara 8 timmar 35 minuter. Rymdfarkosten saktade inte ens ner eller närmade sig månens bana utan zippade istället på väg till Pluto.

Tidvattenkrafter

Tidvatten uppstår på grund av månens gravitation. Havet sväller i månens riktning. Högvatten händer när månen är ovanför, men det händer också på motsatt sida av planeten eftersom månen också drar på jorden.

Vårvatten - så kallat för att vattnet 'springer upp', inte på grund av säsongen - uppstår när månen, solen och jorden är i linje, under en fullmåne eller nymåne.

Månen är inte den enda himlakroppen som drar i jordens vatten. 'Månen har ett stort inflytande på jordens tidvatten, men solen genererar också betydande tidvattenkrafter', enligt National Oceanic and Atmospheric Administration . 'Solvatten är ungefär hälften så stora som månvatten.'

Månens och solens gravitationskrafter bidrar båda till dessa särskilt starka tidvatten. Tidvattnet är svagt och uppstår under kvartmånar när solens och månens krafter är vinkelräta mot varandra.

Ytterligare rapportering av Nola Taylor Redd, guesswhozoo.com Contributor