Kattfakta: Varför har så många katter extra tår?

Du känner antagligen till kattens tassar, men har du någonsin märkt att de har fler tår än vanligt för en katt? Katter med extra tår kallas 'polydactyl' -katter, ett namn som kommer från Grekiska ursprungsord 'Poly' som betyder 'många' och 'daktylos' betyder 'siffror.'

Polydaktylkatter är inte så ovanliga. I själva verket kom en polydaktylkatt till och med till Vita huset. President Theodore Roosevelt hade en katt med extra tår som fick namnet Tofflor.

Medan de flesta katter har 18 tår, med fem på båda frambenen och fyra på bakbenen, är det inte ovanligt att en katt har extra. Vissa har så många som åtta tår på en given tass! Här är vad du borde veta om polydaktylkatter.

Varför så många katter med extra tår?

Polydactyly är en genetisk abnormitet som orsakar extra tår att bilda på en eller flera tassar. De flesta polydaktylkatter har extra tår på sina främre tassar, även om vissa har extra på bakbenen.

Det överförs från föräldrakatter genom en dominerande gen. Så även om en katt har en normal mängd tår medan den andra är polydaktyl, kommer 40 till 50 procent av deras kattungar att ha extra tår.

Det är inget medicinskt fel med att en katt har extra tår och det gör inte ont på något sätt. Faktum är att de kan vara ganska fördelaktiga.

Vissa raser är mer benägna att ha polydactyly - termen för denna abnormitet.

Tidigare upp till 40 procent av Maine Coons hade extra tår - ett användbart drag i delstaten Maine, som får mer än 100 tum snö årligen. De extra tårna hjälpte Maine Coons tassar att fungera som snöskor så att de kunde gå runt ute utan att falla genom snön lika lätt.

Anledningen till att polydaktylkatter är så utbredda i vissa delar av världen som England, valar, östra USA och Kanada kan bero på att de var uppskattad av sjömän som lycksakare.

De kallades ofta ”zigenarkatter”. Deras extra tår gjorde dem till stora mousers och tillät dem att hålla sig balanserade på grova vatten.

Vad är vantassar?

Vissa polydaktylkatter kallas ”vantkatter” eftersom de har det extra tår på mediasidan eller ”tummen” på tassarna.

Dessa tår är vanligtvis inte helt formade och är inte motsatta som mänskliga tummar. Även om vissa katter har lärt sig att använda dem på ett liknande sätt som människan använder sina tummar.

Husdjursföräldrar har blivit förvånade över vantkattas förmåga för att öppna spärrar eller fönster med dessa extra siffror.

De flesta tårna på en katt

Nuvarande Guinness världsrekord för de flesta tår på en katt går till Jake, en kanadensisk manlig ingefära katt som har 28 tår, sju på varje tass. En katt från Minnesota som heter Tassar kan ha bundit denna post.

Det finns rykten om en katt som heter Mickey Mouse som bodde på 1970-talet och hade 32 tår, men det är troligt att denna katt hade ett tillstånd som kallas 'dubbla tassar' där det faktiskt finns två tassar som smälter samman.

Det finns också rykten om en katt som heter Triple som hade 30 tår bland sina fem ben och sex tassar. Men det är troligen resultatet av att ha en sammanfogad tvilling som aldrig utvecklats helt.

Hemingway-katterna

Polydaktylkatter kallas ofta 'Hemingway Cats.'

På 1930-talet gav en sjökapten vid namn Stanley Dexter en extra-toed kattunge till författaren Ernest Hemingway. Katten var ättling till Dexters egen polydactylkatt som heter Snowball och Hemingway heter sin nya kattunge Snow White.

Detta startade en stor fascination i Hemingway för polydaktylkatter. I sitt hem i Key West, Florida, samlade han mer än 50 kattdjur, varav hälften hade extra tår. Han brydde sig djupt om sina katter och namngav var och en av dem efter en berömd person.

Idag kan du besöka Ernest Hemingway hem och museum där det fortfarande finns en koloni på 40 till 50 katter, varav några härstammar direkt från Snow White. Ungefär hälften av dem har fortfarande extra tår.

De får regelbunden veterinärvård, inklusive vaccinationer och behandlingar för loppor och andra skadedjur. Och i en anda av Hemingways kärlek till sina kattdjur blir de fortfarande alla uppkallade efter kända personer.

Hur många tår har din kattunge? Tror du att din katt är en ättling till de som sjömän bar på sina fartyg? Låt oss veta i kommentarerna nedan!