Djurskydd drivs som företag
Utdrag från Little Boy Blue av Kim Kavin
Detta inlägg uppträdde först den Husdjur Nyheter och åsikter
Jag hade hört om och om igen om Northeast Animal Shelter i Salem, Massachusetts, en anläggning som räddar över hela Sydkänslan är de guldstandardvägsstation för hundar som Blue som är i transit till permanenta hem. Och det blev till, fick jag veta i ett telefonsamtal, för att en kvinna som heter Cindi Shapiro råkar läsa Wall Street Journal på torsdagen den 6 mars 1970.
Shapiro var bara tjugofem år gammal, nyligen examen från Harvard Business School. Hon älskade djur, så hennes ögon drogs naturligt mot en viss förstasidans rubrik. 'Med rätt taktik är det lätt att marknadsföra en trebenad katt: Little Animal Shelter lyckas med att imitera Big Business.'
Artikeln, av personalreporter William Mathewson, berättade historien om Alexander Lewyt (uttalad LOO-it). Vid den tiden var invånaren i Long Island, New York, sextiosex år gammal och mest känd för att ha uppfunnit Lewyt-dammsugaren. Det såldes dörr-till-dörr efter andra världskriget med ett löfte till hemmafruarna att det inte skulle störa mottagningen på deras stora radioapparater eller svartvita tv-apparater.
De Tidning artikeln förklarade hur Lewyt blev inblandad i North Shore Animal League på Long Island 1969, när hans fru talade honom om att donera $ 100. Lewyt blev nyfiken på hur hans pengar skulle spenderas, så han besökte det tjugofem år gamla skyddet. Det var öppet endast två timmar om dagen fem veckodagar, hade en heltidsanställd och hade knappt tillräckligt med kassaflöde för att hålla lamporna tända. 'De agerade också som den lokala hundfångaren,' berättade Lewyt Tidning , 'Och de förlorade pengar på varje hund de skulle fånga.'
Lewyt tyckte att det var ett ganska dumt sätt att driva en operation, så han lärde skyddets chefer om direktreklamkampanjer. I arbetet med Publishers Clearing House, som var nära skyddet på Long Island, producerade Lewyt ett brev med ett fotografi av en valp och en kattunge. I brevet frågades de 28 000 mottagarna: 'Skulle du ge en dollar - bara $ 1 - FÖR ATT SPARA DITT LIV?' Lewyt fick en kändisstödare att donera sin signatur också. Det var sångaren Perry Como.
Den utskickningen tog in 11 000 dollar, vilket motsvarar cirka 67 000 dollar idag. Under de närmaste fem åren växte skyddets personal från en till tjugofem anställda, dess driftstimmar ökade till varje dag på året och enbart annonseringsbudgeten öronmärktes till 50 000 $ (cirka 125 000 $ i aktuella dollar). Det är därför De Wall Street Journal hade lagt märke till. Lewyt drev skyddet som om det var ett företag - arbete som han skulle fortsätta fram till sin död 1988. 'Vi har samma koncept som att föra alla produkter till allmänheten,' berättade Lewyt till Tidning 1975. ”Vi har våra fordringar, våra lager. Och om en produkt inte rör sig har vi en kampanj. . . . De flesta djurskydd drivs av välmenande människor som inte vet någonting om insamling eller att driva platsen som ett företag. Det enda skälet till att de inte går sönder är att en liten gammal dam dör varje år och lämnar något åt dem. ”
Det var allt som Cindi Shapiro behövde läsa.
'Den här artikeln var en uppenbarelse för mig', påminner hon om. 'Det sammanfogade allt jag ville göra med allt jag hade fått träna på.'
Shapiro hittade Lewyts nummer i en tjocktryckt telefonbok, ringde honom oanmäld och sa att hon ville göra vad han gjorde nära Manhattan, bara uppe i Massachusetts. Han tillbringade de närmaste fyrtiofem minuterna på att berätta henne från sin ände av telefonlinjen - det sätt som en far kan knäppa på en dotter som säger att hon vill avvisa ett företagsjobb och istället bli målare av abstrakt expressionistisk konst. Lewyt berättade för Shapiro att det var ett livslångt åtagande att rädda djur och att arbetet kunde vara helt hjärtskärande. Han försökte skrämma bort den fräscha högskoleexamen genom att insistera på att det inte fanns ett tjockt pengar.
'När han var klar, kanske bara för att jag fortfarande var på linjen efter allt detta, bjöd han in mig till Long Island för att se vad han gjorde', berättade Shapiro för mig. ”I slutet av helgen sa han till mig att han alltid ville veta om hans koncept kunde dupliceras, och att jag var den första personen han hade träffat som hade en chans att lyckas. Han sa till mig: ”Jag ska ge dig de tio försöken med Hercules, få dig att göra saker som en ekonomisk prognos och en marknadsföringsstudie, för att se om du kan göra det.” ”
Inte långt efter att Shapiro slutförde Lewyts prestationer av mental styrka skickade han henne en check på 5 000 dollar. Hon hyrde källaren på ett veterinärkontor med plats för bara tio burar. Det var 1976, hela trettiofem år innan jag gick in i den nuvarande inkarnationen av Nordöstra djurskydd i Salem, Massachusetts. När jag drog in på parkeringen såg jag inte en enda antydan till organisationens ödmjuka rötter.
Anmärkning från Michele Hollow, redaktör Pet News and Views: Jag recenserad Kims bok tidigare denna månad. Jag ville dela detta utdrag med dig på grund av dess betydelse. Ända sedan jag hörde Mike Arms , ordförande för Helen Woodward Animal Center (HWAC), prata om vikten av att driva djurcenter som ett företag, något inifrån klickade. Det var perfekt meningsfullt, som vi kan se och lära oss av modeller som Northeast Animal Shelter och HWAC. HWAC har ett underbart program som fokuserar just på detta ämne .
Alla som älskar djur bör läsa Little Boy Blue .
